Alytaus rajono savivaldybė – Dzūkijos gamtos ir piligrimų kelių kraštas.
Alytaus rajono savivaldybė įsikūrusi pietų Lietuvoje, abipus Nemuno, Dzūkijos etnografiniame regione. Tai vienas vaizdingiausių šalies kraštų, kuriame susipina ošiantys pušynai, vingiuojantis Nemunas, dešimtys gaivių ežerų ir senųjų sodžių kvapas. Rajone telkšo apie 70 ežerų – tarp jų Didžiulis, Obelija, Atesys, Simno ir Žuvinto ežerai, o teritoriją supa garsieji Punios šilas bei Noškūnų miškai. Savivaldybės žemėse plyti dalis Žuvinto biosferos rezervato – pirmojo Lietuvoje ir vieno svarbiausių Europoje paukščių stebėjimo objektų.
Šis kraštas turtingas archeologijos, istorijos ir dailės paveldo: čia priskaičiuojama dešimtys piliakalnių, daugybė istorijos ir architektūros paminklų, senųjų dvarviečių. Punios piliakalnis su legendomis apie Pilėnų gynybą, Punios šilo ąžuolai, Nemunaičio klintinių tufų atodanga bei Alovės atodanga liudija ilgaamžę krašto istoriją ir gamtos didybę. Krašto miesteliai – Daugai, Simnas, Butrimonys, Punia, Nemunaitis, Miroslavas, Krokialaukis – išsaugojo autentišką dzūkišką dvasią, medines bažnyčias, šventoriaus ramybę ir tradicines amatų bei dainavimo tradicijas.
Alytaus rajonas turi ypatingą reikšmę piligrimams. Pivašiūnuose stūkso ant kalno iškilusi klasicistinė Švč. Mergelės Marijos Ėmimo į dangų bažnyčia, kurioje saugomas stebuklingasis Dievo Motinos – Nuliūdusiųjų Paguodos – paveikslas. Per Žolinę čia plūsta tūkstančiai maldininkų į garsiuosius Pivašiūnų atlaidus – tai vieni svarbiausių Marijos atlaidų visoje Lietuvoje, vienija Dzūkijos ir viso krašto tikinčiuosius. Pivašiūnai įtraukti į Lietuvos Šventovių kelią ir traukia ne tik tikinčiuosius, bet ir kultūrinio paveldo ieškančius keliautojus.
Keliaujantiems Šv. Jokūbo keliu Dzūkija atveria ramybės, kontempliacijos ir gaivos kupiną maršrutą. Nemuno krantų takai, miškų tyla, mineralinio vandens versmės, dzūkiškas svetingumas ir senųjų šventovių dvasinė šiluma – visa tai paverčia Alytaus rajoną verta sustojimo vieta tiek piligrimui, tiek pažintinio turizmo mėgėjui, ieškančiam autentiškos Lietuvos.
